Matcha is een fijn groen poeder dat gemaakt wordt van hele theebladeren. In plaats van de blaadjes te laten trekken en daarna weg te gooien, klop je het poeder direct door heet water en drink je alles op. Dat is het grote verschil tussen matcha en elke andere thee, en het verklaart meteen waarom matcha zo bijzonder is: de smaak, de kleur en de prijs.
Het woord zelf komt uit het Japans en betekent simpelweg "gemalen thee". Achter die simpele naam schuilt een vakmanschap van zo'n achthonderd jaar oud, en zodra je een paar basisprincipes kent, wordt het een stuk makkelijker om goede matcha te kopen en thuis te genieten.
Wat is het verschil tussen matcha en gewone groene thee?
Gewone groene thee maak je door losse blaadjes of een theezakje een paar minuten te laten trekken in heet water. Je drinkt het aftreksel en de blaadjes gaan de prullenbak in. Bij matcha wordt het blad zelf tot een poeder gemalen dat zo fijn is dat het volledig oplost in het water, waardoor je het hele blad opdrinkt.
Ook de manier van telen verschilt. In de weken voor de oogst worden matchaplanten afgedekt, zodat het grootste deel van het zonlicht wordt tegengehouden. Die schaduw verandert de samenstelling van het blad: er ontstaat meer chlorofyl en meer aminozuren, en dat geeft matcha zijn felgroene kleur en zijn zachte, hartige zoetheid. Gewone groene thee groeit in volle zon en smaakt daardoor lichter en grasachtiger.
Waar komt matcha vandaan?
Matcha zoals wij die kennen komt uit Japan, en het vakmanschap is ontstaan rond Uji, een vallei net ten zuiden van Kyoto waar boeren al sinds de dertiende eeuw thee onder schaduwdoek telen. Er wordt ook in andere regio's en landen thee geteeld, maar in Uji zijn de methodes verfijnd en liggen nog altijd veel van de beste velden.
Onze eigen matcha komt van één landgoed in die vallei, en je leest het volledige verhaal over hoe die geteeld en gemalen wordt op onze matcha pagina.
Hoe smaakt matcha?
Goede matcha smaakt zacht en licht zoet, met een hartige diepte die theekenners umami noemen. Het mag niet scherp of bitter smaken. Was je eerste kennismaking met matcha bitter, dan was het poeder waarschijnlijk van lage kwaliteit, of was het water te heet, want beide duwen de smaak de verkeerde kant op.
Vaak zie je de kwaliteit al voordat je proeft. Verse, goed gemaakte matcha heeft een felle jadegroene kleur, terwijl ouder of goedkoper poeder dof en olijfgroen oogt. We schreven een aparte gids over hoe je goede matcha herkent als je precies wilt weten waar je op moet letten.
Wat zit er in matcha?
Omdat je het hele blad opdrinkt, bevat een kom matcha meer van wat van nature in thee zit dan een getrokken kopje. Een standaardportie van 2 gram bevat ongeveer 60 tot 70 mg cafeïne, wat iets minder is dan een gewoon kopje filterkoffie. Matcha bevat ook L-theanine, een aminozuur dat van nature voorkomt in theebladeren, samen met chlorofyl, waar de groene kleur vandaan komt.
Hoe drink je matcha?
De traditionele manier heet usucha: je zeeft 2 gram poeder in een kom, voegt 75 ml water van 80 graden toe en klopt 20 tot 30 seconden stevig door tot er een fijn schuim ontstaat. Zodra je de stappen kent, kost het ongeveer een minuut, en onze ritueelgids neemt je stap voor stap mee.
De andere populaire manier is de matcha latte, waarbij je het poeder eerst met een klein beetje water klopt en daarna warme of koude melk toevoegt. Klinkt dat meer als iets voor jou, begin dan met onze matcha latte gids.
Wat betekenen de matcha kwaliteitsgraden?
Je komt vooral twee soorten tegen. Ceremonial grade wordt gemaakt van de jongste, meest beschaduwde blaadjes en is bedoeld om met water te worden geklopt en puur gedronken te worden. Culinary grade komt van latere oogsten en is gemaakt om mee te koken en te verwerken in gezoete dranken. Het smaakverschil is echt, en de moeite waard om te begrijpen voordat je koopt, dus we vergeleken de twee eerlijk in ceremonial versus culinary matcha.
Veelgestelde vragen
Is matcha hetzelfde als groene thee?
Ze komen van dezelfde plant, maar het zijn verschillende producten. Groene thee laat je trekken en daarna verwijder je de blaadjes, terwijl matcha het hele blad is dat tot poeder is gemalen en dat je opdrinkt. Ook de teeltmethode verschilt, want matchaplanten worden voor de oogst beschaduwd.
Zit er cafeïne in matcha?
Ja. Een standaardportie van 2 gram bevat ongeveer 60 tot 70 mg cafeïne, iets minder dan een gemiddeld kopje filterkoffie.
Waarom is matcha duurder dan gewone thee?
Het beschaduwen, de handmatig geplukte eerste oogst en het langzame malen met een stenen molen kosten allemaal veel meer tijd en werk dan gewone theeproductie. We zetten de kosten op een rij in waarom is matcha zo duur.
Heb ik speciale spullen nodig om te beginnen?
Een bamboe garde (chasen) geeft het beste resultaat, maar je kunt ook starten met een kleine keukengarde, een melkopschuimer of zelfs een shakerfles. Goed poeder is belangrijker dan het gereedschap.
Klaar om te proeven hoe echte matcha smaakt? Begin met onze 30g ceremonial matcha uit Uji, single-origin en op steen gemalen.
