Vous pouvez juger la plupart des matchas avant même de les goûter. Un bon matcha est d'un vert jade vif, il a une odeur fraîche et un peu herbacée, et son étiquette vous dit où il a été cultivé et quand il a été cueilli. Une couleur terne, une odeur plate et une étiquette vague sont les trois signaux d'alerte qui vous font économiser de l'argent en boutique.
Ce guide passe en revue chaque signal dans l'ordre où vous les rencontrerez : l'étiquette en boutique, puis la couleur, l'odeur et enfin le goût à la maison.
Que doit vous dire l'étiquette ?
Un producteur fier de son matcha nomme la région d'où il vient, et les meilleures étiquettes indiquent une origine unique, comme Uji dans la préfecture de Kyoto. Une mention de récolte comme « première récolte » ou « ichibancha » est le deuxième bon signe, et une méthode de mouture précisée (moulu sur pierre) est le troisième. Ces détails ne coûtent rien à imprimer au producteur, donc quand ils manquent, c'est généralement parce qu'ils ne flatteraient pas le produit.
Des mots comme « premium » ou « authentique » ne vous disent rien à eux seuls, car ils ne sont pas réglementés. Si un sachet n'offre que des adjectifs et un prix bas, le plus sûr est de supposer une qualité culinaire, et notre comparaison matcha cérémoniel ou culinaire explique ce que cela change pour le goût.
Pourquoi la couleur compte-t-elle autant ?
La couleur est une trace directe de la façon dont le thé a été cultivé et moulu. Une longue période d'ombrage avant la récolte remplit la feuille de chlorophylle, ce qui donne une poudre d'un vert éclatant, et une mouture lente sur pierre garde cette couleur intacte. Un matcha cultivé en plein soleil, cueilli tard dans la saison ou surchauffé pendant la mouture ressort olive, kaki ou jaunâtre.
Posez donc la poudre sur un fond blanc et regardez. Le vert jade signifie que la culture et la mouture ont été faites avec soin, tandis qu'un ton terne annonce presque toujours un bol terne et plus amer. Vous n'avez besoin d'aucune formation pour voir la différence quand les deux sont côte à côte.
Quelle est l'odeur d'un matcha frais ?
Ouvrez le sachet et vous devez sentir une odeur fraîche, douce et herbacée, un peu comme de l'herbe coupée avec quelque chose de crémeux en dessous. Un matcha vieux ou mal conservé sent faible, poussiéreux ou le foin. L'odeur s'estompe avant le goût, donc une odeur faible est un signe précoce que la poudre n'est plus à son meilleur.
Quel goût a un bon matcha ?
Fouetté avec de l'eau à 80 degrés, un bon matcha a un goût lisse et rond, avec une douceur naturelle et une profondeur savoureuse qui reste agréablement en bouche. Il ne doit pas y avoir d'amertume piquante. Un bol âpre ou acide indique une feuille de moindre qualité, une eau trop chaude ou une poudre éventée.
Gardez en tête que la préparation peut donner mauvais goût à un bon matcha, mais qu'elle ne peut jamais donner bon goût à un mauvais matcha. Si vous suivez le rituel correctement et que le bol reste âpre, le problème vient de la poudre.
Le prix vous dit-il quelque chose ?
Seulement aux extrêmes. Un matcha vraiment bon marché ne peut pas être de qualité cérémonielle, car l'ombrage, la cueillette à la main et la mouture sur pierre sont coûteux par nature. En même temps, un prix élevé ne garantit pas la qualité, puisque certaines marques vendent au prix cérémoniel une poudre culinaire dans un joli emballage. L'étiquette et la couleur sont plus honnêtes que le prix, et nous expliquons les vrais coûts dans pourquoi le matcha est-il si cher.
FAQ
De quelle couleur doit être la poudre de matcha ?
D'un vert jade vif et lumineux. Des tons olive, kaki ou jaunâtres signifient que la feuille a poussé avec trop peu d'ombre, qu'elle a été cueillie tard ou qu'elle a été abîmée par la chaleur pendant la mouture.
Le matcha peut-il se périmer ?
Il ne se gâte pas vite, mais il perd de sa fraîcheur. La lumière, la chaleur et l'air ternissent la couleur, l'odeur et le goût. Gardez le sachet fermé dans un endroit frais et sombre, et utilisez-le dans les huit semaines environ suivant l'ouverture.
Un matcha amer est-il toujours de mauvaise qualité ?
Pas toujours. L'eau bouillante rend même un bon matcha amer, alors vérifiez d'abord la température de votre eau. Si un bol bien préparé à 80 degrés reste âpre, le problème vient de la poudre elle-même.
Que signifie Single-Origin sur une étiquette de matcha ?
Cela signifie que tout le thé vient d'une seule région ou d'un seul domaine, au lieu d'un assemblage. Le Single-Origin rend la qualité traçable, et c'est pour cela que les producteurs sérieux le mentionnent. Vous pouvez lire comment le nôtre fonctionne sur la page notre matcha.
Vous voulez un point de repère pour savoir à quoi doit ressembler le vert jade ? Essayez notre matcha cérémoniel de 30g d'Uji, première récolte et moulu sur pierre, avec l'origine imprimée directement sur l'étiquette.
